El insomnio es un trastorno del sueño que afecta la capacidad de una persona para dormir adecuadamente o alcanzar el número recomendado de horas de sueño, complicando así su funcionamiento diario. Este trastorno se caracteriza tanto por la dificultad para conciliar el sueño como para mantenerlo, afectando a algunos de manera intermitente a lo largo de su vida.
¿Qué Causa el Insomnio?
El insomnio puede ser desencadenado por múltiples factores, tanto internos como externos:
Medicamentos
Algunos fármacos incluyen el insomnio como efecto secundario. Medicamentos como los betabloqueantes y ciertos antidepresivos, como la fluoxetina y la sertralina, son conocidos por provocar insomnio. Tanto los medicamentos con receta como los de venta libre pueden inducir insomnio, y la gravedad de este varía de persona a persona.
Condiciones de Salud Mental
Diversas condiciones de salud mental pueden provocar insomnio. Trastornos como el TDAH, la esquizofrenia y el trastorno bipolar son ejemplos comunes. Para algunos trastornos, como el trastorno bipolar, el insomnio es un síntoma central, con problemas de sueño que ocurren casi diariamente. La falta de sueño puede exacerbar estas condiciones de salud mental e impedir la recuperación, por lo que es crucial buscar orientación médica.
Menopausia
Muchas mujeres experimentan insomnio como resultado de los cambios hormonales significativos durante la menopausia y los efectos secundarios desagradables que conllevan. La disminución de estrógenos puede provocar síntomas como sofocos y sudores, además de condiciones de salud mental como la ansiedad, que a su vez pueden llevar a problemas de sueño.
Embarazo
El insomnio es común durante el embarazo debido a los cambios hormonales, la incomodidad para encontrar una posición cómoda para dormir y otros efectos secundarios habituales como la acidez estomacal y las náuseas. Es especialmente prevalente durante las primeras 12 semanas de embarazo, aunque los patrones de sueño suelen mejorar a medida que avanza el embarazo. Aunque el insomnio no daña directamente al bebé, puede hacer que las madres expectantes se sientan decaídas y exhaustas.
Síndrome de las Piernas Inquietas
Este síndrome, también conocido como enfermedad de Willis-Ekbom, es una causa común de insomnio, con una sensación de inquietud en las piernas que a menudo empeora durante la noche. Es una condición del sistema nervioso caracterizada por un fuerte impulso de mover las piernas, cuyos movimientos bruscos pueden dificultar el inicio o mantenimiento del sueño.
Factores Externos
Factores externos como el ruido, un colchón incómodo y la temperatura también pueden provocar insomnio. Cambiar el entorno o tomar medidas para mitigar la severidad del problema debería mejorar el sueño.
En algunos casos, el insomnio no tiene una causa específica, conocido como insomnio primario.
Síntomas del Insomnio
Los síntomas comunes del insomnio incluyen dificultad para conciliar el sueño, problemas para mantener el sueño, agotamiento diurno por falta de sueño, patrón de sueño irregular, despertares nocturnos frecuentes, falta de energía y dificultad para concentrarse debido al sueño insuficiente.
Tipos de Insomnio
- Insomnio de Inicio del Sueño: Común en adultos jóvenes, se caracteriza por dificultades para comenzar a dormir. Los síntomas pueden hacer que incluso las siestas diurnas sean un desafío.
- Insomnio de Mantenimiento del Sueño: Más común en adultos mayores, implica despertares nocturnos prolongados y repetidos.
Diagnóstico del Insomnio
Aunque no existe una prueba específica para diagnosticar el insomnio, existen formularios de autoevaluación del sueño disponibles, como los ofrecidos por el NHS. Si los resultados son bajos, se recomienda consultar a un médico de cabecera, quien puede derivar a un centro de sueño especializado si es necesario.
Tratamiento del Insomnio
El tratamiento del insomnio se centra en desarrollar una buena higiene del sueño, como establecer horarios fijos para dormir y despertar, mantener un ambiente cómodo para dormir y evitar estimulantes y ejercicio pesado por la noche. Los tratamientos más comunes incluyen:
- Terapia Cognitivo-Conductual para el Insomnio (TCC-I): Esta terapia ayuda a identificar y modificar pensamientos y comportamientos que afectan el sueño.
- Cambios en la Rutina de Dormir: Establecer una rutina de sueño saludable puede ayudar a mantener el reloj interno del cuerpo.
Insomnio y Cannabis Medicinal
La investigación sobre el efecto del cannabis medicinal en el insomnio es limitada, pero ha aumentado el interés en esta opción terapéutica tras la legalización del cannabis para fines médicos en 2018. Puede considerarse cuando los tratamientos convencionales no son efectivos.
En Narma, ofrecemos un programa de acceso al cannabis medicinal que evalúa de forma exhaustiva a los pacientes y, de ser apropiado, integra el cannabis como parte del tratamiento. Este programa busca proporcionar opciones seguras y reguladas bajo supervisión médica.
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