La enfermedad de Parkinson (EP) es una afección neurológica que afecta el movimiento, caracterizada por temblores, rigidez y lentitud en las acciones. A menudo abreviada como EP, esta enfermedad es causada por la pérdida de neuronas específicas en las vías de movimiento dentro del cerebro. Además de los problemas de movimiento, es común que las personas experimenten síntomas no motores como deterioro cognitivo, alteraciones del sueño y problemas de ánimo y ansiedad.
¿Qué es la enfermedad de Parkinson?
Parkinson’s es un trastorno cerebral que provoca un temblor en reposo, generalmente más pronunciado en un lado del cuerpo que en el otro. Es una enfermedad neurodegenerativa sin cura conocida que tiende a empeorar con el tiempo. Los medicamentos actuales que actúan sobre las vías dopaminérgicas han tenido éxito en el tratamiento de la EP, pero algunos pacientes sufren síntomas motores resistentes al tratamiento, trastornos del movimiento inducidos por el tratamiento y síntomas no motores para los cuales las opciones terapéuticas son limitadas.
La EP es más común en hombres adultos mayores de 50 años y se estima que el número de personas con EP se duplicará globalmente entre 2005 y 2030.
Causas de la enfermedad de Parkinson
La causa exacta de la EP es desconocida, pero se define por la pérdida de células nerviosas dopaminérgicas en la parte del cerebro conocida como sustancia negra. Esta región es parte de un conjunto de estructuras llamadas ganglios basales, que juegan un papel esencial en la coordinación del movimiento.
Además, las personas con EP también presentan una acumulación anormal de proteínas en estructuras llamadas cuerpos de Lewy.
Síntomas de la enfermedad de Parkinson
Los síntomas de la EP pueden comenzar de manera leve y a menudo se inician con temblores en reposo de las manos. Los síntomas adicionales pueden incluir:
- Movimientos lentos
- Músculos rígidos
- Problemas de postura y equilibrio, que pueden llevar a caídas
- Pérdida de respuestas autonómicas que puede causar síntomas urinarios y caídas de presión arterial al cambiar de posición
- Cambios en el habla, que a menudo se vuelve arrastrada
- Cambios en la escritura
- Trastornos del sueño
- Trastornos del ánimo o ansiedad
- Fatiga
- Dolor
- Alucinaciones visuales
- Demencia
Diagnóstico de la enfermedad de Parkinson
El diagnóstico de la EP se realiza en base a los síntomas, la historia médica y un examen físico completo realizado por un profesional de la salud; no existe una prueba definitiva para la enfermedad. Puede ser difícil de diagnosticar en sus etapas iniciales ya que los signos iniciales de la EP son normalmente muy leves.
Tratamiento de la enfermedad de Parkinson
Aunque no existe una cura para la EP, existen opciones de tratamiento para reducir los síntomas y ralentizar la progresión. Los tratamientos para la EP incluyen:
- Fisioterapia para fortalecer los músculos, mejorar la postura y apoyar el equilibrio
- Medicamentos recetados (L-DOPA, con terapias moduladoras adicionales, siendo el estándar de oro para la EP y el parkinsonismo en general)
- Cirugía cuando es apropiada
Enfermedad de Parkinson y Cannabis Medicinal
La investigación sobre el efecto del cannabis medicinal en la enfermedad de Parkinson es limitada. Sin embargo, tras la legalización del cannabis para fines médicos en 2018, ha habido un aumento en las personas que buscan cannabis medicinal. Cuando las terapias de primera línea no han sido efectivas para reducir los síntomas, el cannabis medicinal puede considerarse una opción para la enfermedad de Parkinson.
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