La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune que afecta el cerebro y la médula espinal, impactando aproximadamente a 1 de cada 600 personas en el Reino Unido. Esta condición degenerativa del sistema nervioso central puede causar una amplia gama de síntomas neurológicos y afectar significativamente la calidad de vida de quienes la padecen.
Causas de la Esclerosis Múltiple
La etiología de la esclerosis múltiple es compleja y no se entiende completamente. Se cree que es una enfermedad multifactorial influenciada tanto por factores genéticos como ambientales. Los individuos con un familiar de primer grado con EM tienen un riesgo más alto de desarrollar la enfermedad, lo que indica una clara componente genética. Además, factores ambientales como la falta de vitamina D y la exposición temprana a ciertos virus también se han asociado con un mayor riesgo de EM. Curiosamente, la prevalencia de la EM es mayor en latitudes más altas, lo que sugiere que la exposición reducida a la luz solar y los consiguientes niveles más bajos de vitamina D pueden jugar un papel en su patogénesis.
Síntomas Comunes de la Esclerosis Múltiple
Los síntomas de la EM son variados y dependen de la localización y la extensión de la afectación neuronal. Pueden incluir:
- Fatiga intensa que afecta las actividades diarias.
- Dificultades motoras, incluida la debilidad muscular, la espasticidad y problemas con la coordinación y el equilibrio.
- Alteraciones sensoriales como hormigueo, entumecimiento o dolor.
- Problemas visuales, incluida la pérdida de visión temporal, generalmente en un ojo, o dolor ocular.
- Dificultades cognitivas y emocionales, incluyendo cambios en la memoria, la atención y la depresión.
- Problemas urinarios e intestinales.
Estos síntomas pueden presentarse en brotes (remitentes y recurrentes) o pueden progresar gradualmente a lo largo del tiempo (progresiva).
Diagnóstico y Tratamiento de la Esclerosis Múltiple
El diagnóstico de la EM se basa en hallazgos clínicos y se confirma con estudios de imagen como la resonancia magnética (MRI), que puede revelar áreas de desmielinización en el cerebro y la médula espinal. Además, análisis de líquido cefalorraquídeo y estudios de potenciales evocados pueden ayudar a identificar la disfunción neurológica característica de la EM.
El tratamiento de la EM se centra en controlar los síntomas y modificar el curso de la enfermedad. Los medicamentos modificadores de la enfermedad, como los inmunomoduladores y los inmunosupresores, son la piedra angular del tratamiento para reducir la frecuencia y la severidad de los brotes. Los tratamientos sintomáticos, incluyendo medicamentos para la espasticidad, el dolor y la fatiga, son esenciales para mejorar la calidad de vida.
El Cannabis Medicinal en el Tratamiento de la Esclerosis Múltiple
Con la legalización del cannabis medicinal en el Reino Unido en 2018, ha aumentado el interés en su uso como tratamiento para la EM, especialmente en casos donde las terapias convencionales no han sido eficaces. Sativex®, un spray bucal que combina THC y CBD, es uno de los pocos tratamientos de cannabis aprobados específicamente para la espasticidad en la EM. Además, muchos pacientes han reportado mejorías en síntomas como el dolor y la fatiga al utilizar cannabis medicinal.
En Narma, entendemos la complejidad de manejar la esclerosis múltiple y ofrecemos acceso a tratamientos de cannabis medicinal bajo supervisión médica. Nuestro Programa de Acceso Narma está diseñado para evaluar y, si es apropiado, integrar el cannabis medicinal en un plan de tratamiento personalizado, reflejando nuestro compromiso con terapias innovadoras que pueden mejorar significativamente la calidad de vida de nuestros pacientes.
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